古来から行われてきた手摘みは、高品質な反面、能率が悪くコストが高くなるため、現在一部の地域や上級茶、特別早期の場合を除いてほとんどが機械摘みです。
現在、国内で行われている摘採方法には、手摘み・はさみ摘み・機械摘みがあり、さらに機械摘みの方法は機械の大きさや使用方法などで、携帯型・可搬型・自走型・乗用型・レール式などに分類されます。いずれの摘採方法にしても、その摘採技術の巧拙が生葉の品質と収量に大きく影響するため、細心の注意を要します。参考までに摘採方法の違いによる摘採能力の一覧を示します。